小时候的张炘炀可能就是父母口中的别人家的孩子，的确张炘炀天资很高，可以说是神童，张炘炀两岁半的时候就在三个月之内认识了一千多字，六岁的时候进入小学，让人意外的是不到一个月的时间她就就转升二年级，结果二年级也只用了一个月，他用一年的时间读完了小学，后来直接进入初中，因为天资太高，在学校无法安心的好好听课，出众毕业以后就直接跳级读高三，在2005年10岁的张炘炀就以510分的成绩考入天津工程师范学院，成为全国年龄最小的大学生，2008年夏天，13岁的张炘炀通过北工大硕士研究生的复试，成为全国年龄最小的硕士研究生，再次成为众人瞩目的焦点。2011年，16岁的他成了最小的博士生，被北航数学专业录取。在读大学的时候一直是父母跟在后来陪读，张炘炀的性格比较倔强，刚好又在叛逆期，现在已经1米78的张炘炀褪去了孩童时的稚气，已经是一个男子汉，谈吐学识也更像一个大人。
喜欢运动的他在研究生期间参加过台球协会、羽毛球协会，还和同学一起玩过几次高尔夫。他最喜欢看的比赛是英格兰超级联赛，最喜欢的队伍是英超豪门阿森纳。
张炘炀读本科、硕士时期的同学们，有的已经结婚成家。而张炘炀才只有16岁，很多和他一般大的孩子现在还在读书高中，可是张炘炀已经完成了自己所有的学业要踏入社会了，刚刚16岁的张炘炀才刚刚成年，未来他还会继续深造，“完成论文、顺利毕业，然后去博士后流动站。”张炘炀已把自己未来的职业规划锁定在教学和研究上。希望未来能够从事一个“思想自由、时间自由”的工作。张炘炀的父亲希望他成为未来能够成为大学教授，目前的 张炘炀还没有工作，16岁的年龄还太小了，工作应该等到18岁以后。
前段时间这位16岁的博士觉得“自己应该做一个人上人”，在硕士论文答辩前，他突然提出，如果父母不给他在北京买房，他就不答辩，也不考博士。在16岁博士张炘炀眼里，成功的标准就是“北京户口，买房，找个好工作。”不知道张炘炀的父母面对儿子的要求会做出何感想。
