娱乐圈中出家的明星并不多，但是每一个出家的明星其出家背后真正的原因都令人好奇，黄元申曾经饰演“霍元甲”一角火红一时，但是90年的时候却宣布出家了，那么黄元申为什么出家呢？
黄元申，似乎已经是个传奇，他的一生经历了恍如前世今生的变幻，从顾盼神飞的黄元申到凝神含静的衍申，从曾经璀璨绚丽的世界，到如今清灯黄卷的境界，淡然的面对人生，这个人在红尘中轻轻挥手低首，就把人世间那么多的羁绊和牵挂化为淡淡云烟。
芸芸众生似乎不再是偎依，而我们，却依旧要把他放在心间，记在此生的回忆中，不会淡忘，不能忘却，就如同心香一瓣，早已系住生命中的那缕幽魂，再也挥之不去……
这之后，在事业巅峰时期皈依佛门者纷至沓来。如潇湘妃子林黛玉的扮演者陈晓旭，曾在长春百国兴隆寺剃度出家，法名“妙真”，尔后与世长辞；再如崔苔青、李娜亦遁入空门而无悔。
毋庸置疑，黄元申是一位极有观众缘的演员，除了《霍元甲》的剧本赋予了这个形象以莫大吸引力之外，他本身的魅力也为“霍元甲”添彩。
他外貌固然英俊，而最重要的是他先天具有的一份书卷气质，尤其是他那略带忧郁的眼神，俊秀，斯文，英武，而又带有忧伤，唯有黄元申，能展示内涵如此丰富的形象。
凡70年代末前出生的人，提起该剧扮演霍元甲的黄元申，都会情不自禁地感到亲切，对他没有不敬佩和崇拜的。
然而，文武双全的黄元申于1990年农历7月29日拜东南亚一带德高望重的圣一法师为师，在香港宝林禅寺正式出家，法号衍申，同年到九华山驻足20天，受菩萨戒，从此他以“上弘佛道，下化众生”为己任。
黄元申在谈到为什么出家时说：“出家全是佛缘所定。在剃度前我早已倦怠世相，厌弃虚荣，后逐渐染濡佛法，感到心中豁然开朗，令我充实平静，遂萌发了出家皈依佛祖的决心。”
他还说：“由于我经常流露舍家事佛的心愿，家中亲人早有预感。出家时妻子还算能够理解，和其他出家人比较，我就很幸运了。但我的父母是不愿我出家的，母亲见这么久了我仍坚决，也就随我。只是父亲直到现在还想不通。”
语罢目垂，为人子而不能尽孝的歉疚溢于言表。衍申法师多次往来于香港与大陆丛林，参禅悟道，朝师拜祖。
九江云居山真如寺是其师祖虚云老和尚圆寂之处，他曾代师父参拜师公舍利塔并考察了多处佛教塔寺，旅途奔波，十分辛苦，仍滔滔不绝地向人们开示说法，那份虔诚和利他的心愿很是感人。
出家后，妻子多次到寺庙找他，黄元申终未相见，听说黄元申的妻子至今仍然没有改嫁。2006年底《霍元甲》25周年大聚首时爆出消息称，黄元申已经还俗，只身在美国生活。
