10月10日，因主演《超人》系列电影风靡全球的美国演员克里斯托弗·里夫因心脏病去世。自从9年前因一次骑马事故摔伤而瘫痪后，里夫一直以极其顽强的毅力与伤病作斗争，同时，他还孜孜不倦地为推动医学事业的进步，尤其是颇具争议的干细胞研究而努力。在去世前，里夫已经能活动自己的手脚，大部分躯体也恢复了知觉，虽然离他自己定的目标还有不小的距离，但这已经算得上医学奇迹了。10日，52岁的“超人”里夫在43岁妻子达娜的陪伴下悄然离世，美英媒体纷纷花大量篇幅对其生平做报道，美国《纽约时报》、英国《每日镜报》等专门对其瘫痪后与伤病作斗争的经历进行了详细描述，向人们展示了银幕下的“真正超人”。里夫出生在纽约，毕业于美国康乃尔大学，身高1米94，魁梧健壮。他是经验丰富的飞行员、勇敢的水手、出色的潜水员、滑雪健将、优秀的骑手，同时，这位冒险家还弹得一手好钢琴。1978年，里夫因主演根据科幻小说《克拉克·肯特》改编的电影《超人》而风靡全球，成为与马龙·白兰度齐名的超级明星。在影片中扮演超人母亲的苏珊娜·约克说：“他（里夫）具有强大的精神力量和勇气。当年拍摄影片时，我不禁在心里说，‘哇！这家伙可真厉害。’他非常适合出演‘超人’这一英雄角色，因为他无畏、宽容，还有风趣。”曾执导过影片《超人》的迈克尔·温纳回忆说，里夫“简直就是那个角色的原型”，他说：“我觉得，他天生就是与邪恶、灾难和疾病作斗争的英雄。”《每日镜报》的报道证实了里夫昔日同事们所言不虚，报道援引了里夫生前的一段话：“许多事情在一开始看起来是不可能完成的，但（只要你坚持去做）慢慢地就变成很难完成，这时我们再打起精神，就会发现它们肯定能完成。”
正是在顽强的意志力的支撑下，银幕下的里夫也成了大家眼中的“超人”。1995年，里夫在一次骑马活动中意外摔断了两块颈骨，伤及脊髓从而导致肩部以下完全失去知觉，成了重度瘫痪病人。从此，会飞的“超人”只能被固定在床上或轮椅上，开始了与伤病斗争的漫漫征程。为里夫治疗的神经科医生约翰·麦克唐纳在谈及这位“铁人”患者时说：“克里斯托弗是一个令人惊异的患者，他不光改变了自己的命运，还给予其他脊髓受伤者以巨大的精神鼓舞。”不过，肩部以下完全瘫痪毕竟是非常残酷的，特别是对于里夫这样喜爱冒险的人来说，简直是生不如死。里夫后来在其自传《仍然是我》中透露，瘫痪之后，他能清晰说出的第一句话就是告诉妻子达娜：“也许，我应该离开（人世）。”听到这句话，达娜泪流满面地回答里夫：“不论你怎么想，我都支持你，因为你拥有自己的生命，你可以自己做决定。但是，我希望你明白，不论发生了什么事，我将永远和你在一起。”顿了一顿之后，达娜坚定地对丈夫说：“你还是原来的你，我爱你。”里夫在自传里说，正是妻子的这句话拯救了他。此时，重新燃起生命希望的里夫看到了自己的孩子们，他也彻底将一切自杀的念头抛到了九霄云外。里夫在自传里说：“我能看得出来他们多么需要我，我们都活着已经是多么幸运啊！我的思想终于走上了正道。”
在9年的治疗过程中，医生们得出了与里夫电影界同僚们相同的结论：里夫是个“超人”。为了恢复肢体的知觉，里夫接受了各种常人难以忍受的疗法。在医生的帮助和妻子达娜的细心呵护下，里夫沿着康复的轨道缓慢地前进。里夫为自己定下了一个目标———在50岁的时候重新靠自己的双脚走路。1996年，里夫开始令医生们惊讶不已，他在没有呼吸器的帮助下全凭一己之力呼吸了10次。要知道，此时的里夫胸腹部是完全没有知觉的，医生认为，那10次呼吸全靠他用顽强的意志取代“罢工”的神经。奇迹只不过刚刚开始，瘫痪的“超人”又逐渐恢复了对自己右手食指的控制……到了2000年，里夫已经能活动自己的手腕、手指和双脚了。为了实现自己的目标，里夫费劲心力去锻炼自己的手臂和腿部，用电疗法刺激四肢和躯体的肌肉，使它们恢复强健。终于，在医生们的帮助下，他能在踏步机上短暂地“站立”了。接着，医生让里夫在踏步机上锻炼，以此向他的大脑发出行走的信号，帮助他康复。与此同时，里夫的身体也在逐渐“苏醒”，部分躯干已能感觉到妻子儿女的触摸。时间飞逝，转眼到了里夫50岁生日，他还是没能“学会”走路。不过，里夫并没有放弃，在后来的两年中，他依旧锲而不舍地展示着自己的精神力量，直到心脏病夺去了他的生命。尽管最终没能实现目标，但里夫已经创造了奇迹：他能活动大部分手足，身体70%的部位也重新有了知觉。这在类似病例中实属罕见。
