昨晚，由叶惠贤担任策划制作、陈薪伊执导，云集了张铁林、关栋天、雷恪生、田海蓉、史依弘、王珮瑜等众多明星版话剧《一代名优》在上海大剧院上演。《一代名优》改编自田汉的名作《名优之死》，1927年在上海首演，上世纪50年代被北京人艺搬上舞台。1985年被拍摄成电视剧，由程之主演。强大的“明星阵容”是昨晚演出的最大亮点，事实上，《一代名优》也是叶惠贤和陈薪伊继《霓虹灯下的哨兵》、《家》、《雷雨》后，一起合作的第四部明星版话剧。而这一次，演员们大多是在话剧和戏曲之间游刃有余的明星。关栋天、史依弘、王佩瑜三位京剧名家第一次在话剧舞台同台演出。荧屏上的“皇帝”专业户张铁林在舞台上尝试了一回“须生”，这也是他话剧舞台的处女作。张铁林曾拜过梨园“冬皇”孟小冬的弟子蔡国蘅为师，与女老生王佩瑜同门学艺多年。此次，师兄妹将在明星版话剧《一代名优》中扮演师徒，还将同唱一出《打渔杀家》；而曾在话剧《志摩归来》中饰演陆小曼的影视剧红星田海蓉将在剧中饰演京剧青衣，并现场演唱《苏三起解》。
关栋天自幼酷爱京剧，天赋极佳，后随父学艺，工老生。1972年，关栋天16岁，刚开始学戏，嗓音就变得又粗又哑。他的父亲、名声享誉大江南北的京剧老生演员关正明知道，儿子的变声期开始了。 变声，对京剧演员，尤其是文戏演员来说，算得上是艺术生涯最重要的关口。幼功练得再好，戏学得再多，仓门过不来，几乎就宣告了舞台生涯的夭折—不能在舞台上挑梁，唱主角，就无法成为真正的名角儿。当然，从小接受严格科班训练的关正明，有着丰富的实践经验，他精心地指导着儿子，不让他跌倒在京剧道路的起跑线上。那时候，关栋天的姐夫有几个学生会拉胡琴，他们常聚在一起练琴，也常为关栋天吊嗓子伴奏。
关栋天1978年考入武汉京剧团。1981年，关栋天在父亲的带领下来上海演出，连演了《打金砖》、《红鬃烈马》、《战太平》、《四郎探母》等几出传统戏，潇洒的台风和良好的表演素质使得关栋天被上海观众所接受。1984年正式调入上海京剧院，在上海京剧院创作演出的京剧连台本戏《乾隆下江南》中塑造的乾隆形象，影响广泛。1990年，关栋天因伤病暂时离开京剧舞台，赴香港发展。1999年，关栋天加盟“国家舞台精品工程”《贞观盛事》剧组，塑造了一个鲜活的明君—唐太宗李世民的形象，英武潇洒，既有帝王风度，又有风趣幽默的平民色彩。关栋天把唐太宗在打马球时的强健、到国舅府赴宴时家人般的随和、在金殿处理国事时的庄严等不同侧面表现得恰如其分，对魏征进谏的恼怒，以及此后的自责等心理变化表现得富有层次，细节处理生动细腻，揭示了人物内心丰富的情感。
